日本《教育基本法》规定：“幼儿教育应强调幼儿园和家庭的联系。” 因此，让幼儿园成为孩子们的“第二个家”是日本教育工作者一个很重要的理念 。

在爱知县冈崎市，Kentaro 和Tamaki Nara 兄妹俩经营着一家家庭私立保育所——“四叶草之家”。围绕在稻田与山峦间，这栋105平米的二层小楼就是兄妹俩教孩子们英语和中文的地方。他们的教育理念很简单，也很朴实——“将学校营造成第二个家”，为孩子提供家一样温馨舒适的成长环境。

当这个小二层不能为更多的孩子提供良好的教育服务时，兄妹俩当机立断：拆掉全家居住多年的家，将原有的家庭私立保育所原地扩建为儿童教育机构。

不同于传统幼儿园，四叶草之家是介于公共幼儿教育机构和住宅之间的庇护所，采取了全开放的授课方式：白天，孩子们和教师们一起吃饭、学习、讨论、午休、游戏，亲如家人；晚上，这里又是教师们居住的地方。

为了节省成本，四叶草之家的设计师们保留并加固了老房子的主要结构，使其成为新建筑的一部分，在新建筑中完成了新旧时空融合，延续了老房子的灵魂和记忆。

外壳的曲面与内部结构间的空隙也形成了只有孩子们才可以攀爬至的小角落，成为他们的秘密乐园。孩子们在这样通透又有围合感的空间中学习，感受着从圆形窗户射进的光的迁移，看着一年四季窗外景色的变化。而这些自然的馈赠，都成为了随手拈来的自然学习“素材”，使孩子们跟随自然一起成长。

日本的很多幼儿园其实和国内我们看到的从外观上就有很大区别。印象中，小孩子学习玩耍的环境应该是多姿多彩的，但日本幼儿园外观设计简洁、内部设施也尽量简单。

殊不知，这正是日本教育者的英明：孩子们的想象力是无限的，成年人不该将他们的思维限制住，草必须是绿色的吗？花必须是红色的吗？为孩子们提供一个空旷无所拘束的环境，能激发他们更多的潜能，而不是让他们变为“成品”的奴隶。

通过环境进行教育，孩子的创新精神就在这潜移默化之间培养了起来。

日本幼儿园找不到现代化的设备和琳琅满目的高档玩具，更多的是就地取材或废旧物品做成的玩具，这虽然与日本发达的现代化社会大相径庭，但正体现了日本教育的精华：在自然的环境下挖掘孩子潜能及创新精神，而不是电子产品控制下的奴隶。

在日本滋贺县长滨市郊区，有一所名叫“光之家”的幼儿园。设计师通过建筑锥形上部空间的光井引入光线，借助光线引入处的不同形状和颜色，为孩子们带去不同的光。

在室内，孩子们能感觉到这些“灯”的变化，甚至追逐他们并一同玩耍，在日常生活以及活动中感受光带来的变化。

光之家通过合理收集自然光源，为每个空间营造了不同的观感。这些位于高高天花之上的光源各自的形状不同，颜色各异，朝向也不一致，充满了梦幻的色彩。

比起提供成长的房子本身，更重要的是给孩子们提供美和自然的启蒙教育，即使房间再小，也能让孩子们从小了解到自己身处自然，感受自然带来的力量与美。

在传统幼儿园，下雨天孩子们是不能出去的，但熊本市Daichi踩水幼儿园却有着开放式的中庭屋顶，旨在积累雨水，以便在大雨天后，孩子们可以在蓄起的天然水池中光着脚踩水。

“裸足教育”也是日本幼儿园户外活动中非常有特色的教育内容之一。日本教育家曾提出：由于当今社会为幼儿创造的裸足生活减少等原因，幼儿的脚部存在一系列脚部疾病，而裸足教育对其有很好的矫正作用。踩水无疑是最好的“裸足”教育之一。

在冬天，中庭结了冰的水面又成为了孩子们的天然滑冰场。下雪天，更是可以在欣赏雪景的同时，随时开始一场足不出户的“雪球大战”；晴天时，中庭又变成了羽毛球场。总之，Daichi幼儿园一年四季都是孩子们的天然运动场。一整年连续不断的户外活动，让孩子们的运动技能和自身抵抗力在一次次的游戏中不断增强。

不仅室内外相连，幼儿园餐厅也是开放式的。厨师们对于每日在孩子们的“监视”下准备每餐早已习以为常。每天，都有好奇又爱吃的孩子们不错眼珠地死死盯着厨师，看看今天又会有什么好吃的。